BOOTP es un pretocolo estándar borrador. El protocolo BOOTP se usa para arranque remoto sobre redes IP. Permite una pila de protocolo IP mínima sin información de configuración, típicamente almacenada en ROM, para obtener suficiente información para comenzar el proceso de descarga del código necesario para arrancar. BOOTP no define cómo se realiza la descarga, ya que este proceso típicamente usa TFTP como se describe en el RFC 906.

Permite a un cliente encontrar su dirección IP y el nombre de un archivo de carga en un servidor de la red. Los clientes utilizan BOOTP para encontrar esta información sin la intervención del usuario del cliente.